أبو ظبي، 25 آذار، 2025 - أقال الاتحاد الإماراتي لكرة القدم، البرتغالي باولو بينتو، مدرب المنتخب الوطني، وطاقمه الفني المعاون، بعد 8 ساعات فقط من تحقيق الفوز على منتخب كوريا الشمالية بنتيجة 2-1، في مباراة أقيمت ضمن الجولة الثامنة من منافسات المجموعة الأولى في الدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026.

وجاء قرار الإقالة في الساعة الثامنة من صباح الأربعاء، وهو توقيت أثار التساؤلات، خاصة وأنه يسبق الجولة المقبلة من التصفيات التي تقام أمام أوزبكستان في 5 يونيو المقبل بوقت كاف.

ووفقًا لصحيفة "الخليج الرياضي"، فإن إقالة بينتو جاءت كرسالة واضحة من اتحاد الكرة الإماراتي بعدم رضاه عن طريقة إدارة بينتو للمنتخب، خاصة بعد توفير كافة أسباب النجاح له، عبر ضم لاعبين جدد يشكلون النخبة في الدوري، وكان من المفترض أن يشكلوا إضافة كبيرة، لكن "تعنت المدرب البرتغالي في الاختيارات" أدى إلى عكس ذلك.

وأشارت الصحيفة إلى أن تشكيلتي مباراتي إيران وكوريا الشمالية أظهرتا أن بينتو "بات غير جدير بقيادة المنتخب"، بعد إشراكه تشكيلة مختلفة تمامًا أمام كوريا عن لقاء إيران.

ووصل اتحاد الكرة إلى قناعة بضرورة "إنقاذ ما يجب إنقاذه"، خاصة وأن حظوظ "الأبيض" مازالت قائمة سواء عبر التأهل المباشر إلى المونديال أو عبر الملحق.

وكان بينتو قد تولى مسؤولية قيادة المنتخب الإماراتي الأول بعقد مدته 3 سنوات في 9 يوليو 2023، خلفًا للأرجنتيني رودولفو أروابارينا، وقاد منتخب الإمارات في 25 مباراة، وحقق الفوز في 13 مباراة، وخسر وتعادل 12 مباراة.

وسبق للمدرب البرتغالي قيادة بلاده ومنتخب كوريا الجنوبية إلى نهائيات كأس العالم في 2014 و2022.

وتحتل الإمارات المركز الثالث في جدول ترتيب المجموعة الأولى برصيد 13 نقطة، فيما تتصدر إيران ترتيب المجموعة برصيد 20 نقطة، وضمنت التأهل إلى كأس العالم بعد الجولة السابعة. وتحل أوزبكستان في المركز الثاني برصيد 17 نقطة، وقطر في المركز الرابع برصيد 10 نقاط، وقرغيزستان برصيد 6 نقاط، وكوريا الشمالية برصيد نقطتين.

وتقام الجولة التاسعة قبل الأخيرة من منافسات المجموعة الأولى يوم 5 يونيو القادم، وتلتقي فيها الإمارات مع أوزبكستان، وقطر مع إيران، وكوريا الشمالية مع قرغيزستان.

الحقيقة الدولية - وكالات